En 1994, una mujer pasó a la historia como ‘la dama tóxica’ de California, no precisamente por portar venenos escondidos en su ropa o fabricarlo, sino porque ella misma era el ‘veneno’. Te contamos la historia de Gloria Martínez, la ‘dama tóxica’ de Riverside, California.
Su caso ha sido fuente de inspiración para series como The X-Files, La Ley y el Órden; hasta Gray’s Anatomy. Pero para poder entender lo que hizo esta mujer para ganarse este apodo y reputación debemos repasar lo sucedido aquella noche de febrero en el Hospital General Riverside.
¿Por qué a Gloria Martínez se le conoce como ‘la dama tóxica’?
Eran pasadas las ocho de la tarde, cuando una mujer de poco más de 31 años, llamada Gloria Martínez, llegó a la sala de urgencias en Riverside. Seis meses atrás fue diagnosticada con cáncer de cuello uterino. Su corazón latía demasiado rápido y debido a los problemas para respirar, el personal decidió aplicar el protocolo para un infarto.
Lamentablemente, los minutos pasaban y la “dama tóxica” seguía sin reponerse, así que la médico residente de Riverside, Julie Gorchynski, decidió rasgar su camiseta y proceder a desfibrilar su corazón. Fue así que se dio cuenta de que algo no estaba bien con Gloria Ramírez, más allá de su corazón. ¿Qué pasó?
Comencemos por explicar que el pecho de Gloria estaba aceitoso y tenía un olor extraño. Además, toda su sangre era de color amarillento. Esto alertó a los médicos, quienes pensaron que se trataba de un efecto secundario de la quimioterapia. El diagnóstico no pudo ser confirmado, pues tanto el médico como otras dos enfermeras cayeron al suelo.
Luego otra enfermera comenzó a tener problemas para respirar. Cuando el número de personal caído llegó a 23, el resto de personas decidieron evacuar el edificio y declarar cuarentena.
Tres horas después del incidente, llegó un equipo de desechos tóxicos para analizar la situación. Sin embargo, no encontraron ninguna sustancia o gas fuera de lo común. Solo una mujer encamillada y 23 residentes “envenenados”, siendo Julie Gorchynski la más afectada con hepatitis, pancreatitis y necrosis avascular.
¿Por qué era ‘tóxica’?
Se descartaron venenos y gases tóxicos, la única opción posible era que su sangre estuviera contaminada. Según el Centro de Ciencias Forenses de Livermore asegura que Gloria debió haber estado frotándose el pecho con gel dimetilsulfóxido antes de ingresar a Riverside. Esta sustancia proviene de la celulosa de la madera y se utilizaba como un remedio casero para el dolor. Con lo cual es bastante probable que Gloria lo empleara como un tratamiento adicional para su cáncer.
De manera normal, el dimetilsulfóxido se convierte en dimetilsulfona cuando es absorbido por la piel. Es decir, la sustancia termina por desaparecer del organismo, sin embargo, entre los 18 y 20 grados, la sustancia se convierte en un gas tóxico llamado dimetilsulfato.
Los forenses de Livermore creen que existe mucha evidencia que respalda esta teoría en el caso:
- La aparición de un extraño olor a ajo, característico de esta celulosa.
- El hecho de que la mujer tuviera la piel del pecho tan aceitosa.
- Y la sintomatología que presentaron todos los sanitarios al entrar en contacto con su sangre (apneas y problemas respiratorios).
